Obecnie wszystkie aparaty fotograficzne (zarówno kompakty jak i lustrzanki) wyposażone są we wbudowane lampy błyskowej. Dla bardziej wymagających użytkowników dostępne są jednak modele zewnętrzne, montowane na gorącej stopce aparatu. Zaletą tych urządzeń jest większa siła błysku, co za tym idzie większy zasięg sterowanego przez nas oświetlenia.

Zewnętrzne lampy są również bardziej funkcjonalne – modele, które pozwalają na regulację głowicy otwierają przed nami opcję wielu ciekawych efektów fotograficznych. Pamiętajmy, że zdjęcia wykonane przy użyciu wbudowanych lamp są zazwyczaj niezbyt ciekawe i „płaskie”. Zewnętrzne lampy istnieją by temu zapobiec. Gdy tylko odsuniemy lampę od osi optycznej obiektywu zmienimy kąt padania światła i uzyskany efekt.

Wbrew pozorom wybór lampy nie jest zadaniem prostym – istnieją dziesiątki modeli, które niewiele się od siebie różnią, a co ważniejsze nie pasują do każdego aparatu. 

Jednym z najważniejszych czynników jest moc lampy. Im silniejsza jest lampa którą dysponujemy, tym większe mamy możliwości kreatywnego użycia jej światła. Jak ją sprawdzić ? Sami producenci podają parametr zwany liczbą przewodnią Ten termin określa z jakiej maksymalnie odległości (w metrach) ustawiona lampa naświetli nam poprawnie obiekt zdjęcia przy czułości matrycy 100 ISO i otworze względnym obiektywu f/1.

Ten prosty sposób przedstawiania mocy ułatwia nam życie, niestety tylko pozornie. W grę wchodzą bowiem inne parametry, jak np. czułość matrycy (zazwyczaj podaje się dla wartości minimalnego ISO). Do tego otwór względny f/1 jest praktycznie nieosiągalny w zwykłych obiektywach, a większość fotografujących dysponuje obiektywami od f 1,4 do f 5,6 co znacząco obniża zasięg lampy. 

Zobacz też : Jasny czy ciemny obiektyw?